El crecimiento del gasto público en las provincias

Luego de la crisis de 2001-2002, era esperable que el sector público argentino acompañara la recuperación y tuviera algún crecimiento en su participación en la economía. Pero al observar información de la última década se desprende que tal evolución parece haberse salido de todo cauce, ya que entre 2001 y 2012 el gasto público consolidado creció en promedio al 9,5% anual, cuando la economía lo hizo al 5,9%, llegando a representar el gasto público ahora un 50,2% del PIB nominal que mide el INDEC, o un 46,4% si se utiliza un PIB nominal corregido por subestimación que realiza el INDEC.

En la clasificación por objeto del gasto, se aprecia que los mayores incrementos entre 1998 y 2012 se dieron en el gasto en personal (3,5 puntos porcentuales del PIB en provincias y 1,4 en Nación) y en varias partidas correspondientes al gobierno nacional, destacándose las transferencias corrientes (netas de las destinadas a otros niveles de gobierno, +4,1 pp) y prestaciones de la seguridad social (+3,6 pp). Queda claro que a nivel nacional los principales responsables por el aumento del gasto público entre 1998 y 2012 no han sido los gastos de capital, sino los corrientes.

En el período 1998-2012 el gasto público provincial a precios constantes (Administración Central, OD y CE) creció en promedio un acumulado del 100,7%, y si se considera el promedio ponderado por la población de cada provincia, el crecimiento resulta del 89,7%. La provincia que presentó el mayor crecimiento de gasto público es Tucumán (141%), seguida por Chubut y San Luis, con un incremento del 130,3% y 125,7%, respectivamente. En el otro extremo se encuentran Buenos Aires (66,7%), San Juan (66,7%), Santa Fe (65,1%) y La Rioja (61,8%).

El gasto municipal representa un 19,5% del gasto consolidado provincial (promedio simple, sin netear transferencias). Se destaca que en las tres provincias más pobladas (Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe) y en Chubut este ratio resulta cercano al 30%, lo que indica que se trata de las provincias con mayor descentralización del gasto hacia sus municipios. En el otro extremo, San Juan, Misiones, San Luis y Formosa presentan un cociente inferior al 13%.