El senador Fernando Rejal presentó un proyecto en el Congreso para declarar de interés nacional el desarrollo de este recurso en Santa Teresita. Buscan generar electricidad constante y revolucionar el agro con invernaderos tecnológicos que funcionen todo el año.
En el corazón del departamento Arauco, a unos pocos cientos de metros bajo la superficie, se esconde un tesoro térmico que podría cambiar definitivamente la matriz productiva de la provincia. Con el objetivo de transformar ese calor en desarrollo concreto, el senador nacional Fernando Rejal presentó en el Senado de la Nación un proyecto para declarar de Interés Nacional los estudios de evaluación de entalpía y factibilidad de producción geotérmica en la zona.
La iniciativa, impulsada originalmente por el diputado provincial Nicolás Antonio Martínez, apunta a formalizar la investigación sobre la entalpía del agua (la medida del calor y su capacidad de realizar trabajo) para la generación de energía eléctrica y su aprovechamiento industrial.
El mapa del calor: ¿Qué hay bajo Santa Teresita?
A diferencia de otras energías renovables como la solar o la eólica, que dependen del clima, la geotermia ofrece una producción estable y constante las 24 horas del día. En la zona de Santa Teresita, los estudios ya han arrojado datos contundentes sobre un recurso natural comprobado:
- En superficie: Temperaturas de entre 32°C y 48°C.
- En profundidad: A unos 600-700 metros, el agua alcanza entre 142°C y 200°C.
- Potencial profundo: Se proyectan depósitos de entre 110°C y 200°C a profundidades de 2 a 3 kilómetros.
De la electricidad al tomate: el modelo de los Países Bajos
El proyecto no solo mira hacia la red eléctrica nacional. El concepto de «entalpía» divide los usos según la intensidad del calor capturado. Mientras que la Alta Entalpía (>170°C) es ideal para grandes turbinas de vapor y generación eléctrica , la Baja Entalpía (<90°C) es la llave para una revolución agrícola.
La propuesta para Arauco incluye la creación de invernaderos sustentables, replicando modelos de éxito global como los de los Países Bajos (con más de 5.000 hectáreas calefaccionadas), Japón o Islandia.
- Producción 24/7: El calor residual permite cultivar vegetales y flores durante todo el año, sin importar las estaciones.
- Blindaje contra heladas: El sistema proporciona una protección total contra las inclemencias climáticas de la región.
- Sustentabilidad: Reduce drásticamente la huella de carbono y los costos operativos al eliminar el uso de combustibles fósiles para calefacción.
Hoja de ruta: Arauco 2030
El desarrollo planteado no es un experimento, sino una hoja de ruta concreta con hitos definidos para la transformación de la región:
- 2026: Inicio de perforaciones en pozos exploratorios profundos para mejorar la definición del recurso y reducir riesgos de inversión.
- 2028: Puesta en marcha de una Planta Experimental para demostrar cambios agrícolas reales en el territorio.
- Inicios de 2030: Consolidación del Centro Geotérmico Arauco, un polo energético y productivo emergente y competitivo.
«La geotermia constituye una fuente potencial de generación de energía con menores costos y mayor previsibilidad», señalaron desde el entorno del senador Rejal. Con ocho pozos ya perforados desde 2011 que confirman el potencial, La Rioja busca ahora el respaldo nacional para pasar de la exploración a la producción masiva, posicionándose como un líder regional en energías limpias de base.
El proyecto
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