Se trata de NGEx Minerals, perteneciente al poderoso Grupo Lundin, que operará a través de su subsidiaria local Pampa Exploración. El proyecto «Solitario 17» busca confirmar la extensión del distrito geológico Vicuña hacia territorio riojano
La provincia de La Rioja acaba de dar un paso clave en su estrategia de desarrollo productivo con la confirmación de un nuevo proyecto de exploración minera de clase mundial.
El gobierno provincial oficializó el desembarco de NGEx Minerals, una compañía subsidiaria del conglomerado canadiense Lundin, que comenzará a operar en el territorio a través de su brazo local, Pampa Exploración, con el objetivo de hallar yacimientos de cobre y oro.
La llegada de este grupo no es un dato menor en el mercado minero: se trata del mismo holding responsable de proyectos estratégicos en la región como José María, Filo del Sol y Lunahuasi. Ahora, los cañones de la inversión apuntan al departamento General Lamadrid, donde se buscará probar la continuidad geológica de una de las zonas mineralizadas más importantes del planeta.
El proyecto «Solitario 17»
Tras una reunión clave con el gobernador Ricardo Quintela, los directivos de la firma confirmaron el inicio inminente de los trabajos. Alfredo Vitaller, director de Asuntos Corporativos de la empresa, detalló que las tareas se concentrarán en la propiedad minera denominada «Solitario 17».
«Ya comenzamos las tareas y prontamente iniciaremos la campaña de sondajes. Nuestro objetivo es buscar la extensión del distrito Vicuña, uno de los más relevantes a nivel mundial, y creemos en el potencial de la provincia», afirmó Vitaller. La hipótesis geológica es que el sistema mineralizado que la empresa ya explota en San Juan (proyecto Lunahuasi) tiene continuidad hacia el suelo riojano.
Impacto en la economía local
Para el gobierno de La Rioja, el anuncio valida la política de atracción de inversiones y seguridad jurídica. El ministro de Trabajo, Empleo, Industria y Minería, Federico Bazán, destacó la magnitud del jugador que ingresa a la cancha: «Que comiencen a explorar en La Rioja significa confianza en la provincia. Esto genera oportunidades especialmente en el interior, con un impacto que trasciende la actividad minera y proyecta desarrollo territorial».
El impacto directo se sentirá en el Valle del Bermejo. El intendente de General Lamadrid, Luis Orquera, subrayó que la exploración podría cambiar la matriz económica de la zona. «Si se encuentran mineralizaciones significativas, podría cambiar la realidad de nuestros pobladores», aseguró.
En ese sentido, el jefe comunal destacó que la región ya se viene preparando: «Hace más de un año impulsamos capacitaciones mensuales en los tres departamentos, porque queremos que nuestra gente esté formada para cuando llegue el desarrollo minero y generar empleo local».
Un corredor estratégico
La apuesta de NGEx Minerals coloca a La Rioja dentro de un corredor geológico de alto interés global. La búsqueda de cobre, fundamental para la transición energética mundial, y oro, posiciona a la provincia en el radar de los grandes inversores.
Según explicaron desde la compañía, la intención es mantener un canal de comunicación fluido con el Ejecutivo provincial para presentar los resultados de los sondajes a medida que estén disponibles, en lo que promete ser una etapa de exploración intensiva en la cordillera riojana.
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