Astrid Mercado, secretaria de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR), alertó sobre el severo impacto del ajuste presupuestario en las ciencias básicas y sociales. Las nuevas exigencias del Gobierno nacional para acceder a fondos marginan a los científicos del interior, amenazando la continuidad académica y el desarrollo tecnológico de la región.
La profunda crisis presupuestaria que atraviesan las universidades nacionales y el sistema científico argentino comienza a mostrar sus consecuencias más crudas en el interior del país. Desde la Universidad Nacional de La Rioja (UNLaR), las autoridades advierten sobre un escenario crítico donde la falta de fondos no solo paraliza investigaciones clave, sino que obliga a los propios científicos a sostener el sistema con dinero de sus propios bolsillos.
En una reciente declaración que visibiliza la compleja realidad del sector a nivel federal, Astrid Mercado, titular de la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la UNLaR, expuso el panorama de extrema vulnerabilidad que enfrentan tras el cambio de prioridades en el financiamiento por parte del Gobierno nacional. «Analizando la situación de la ciencia y la tecnología a nivel país, está bastante complicada», aseguró Mercado, aclarando que, aunque la universidad cuenta con un «presupuesto aprobado, es muy restringido».
El nuevo esquema nacional: empresas sí, ciencias básicas no
Uno de los puntos de mayor impacto nacional que se denuncian desde La Rioja es el cambio de paradigma en la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación. Según explicó Mercado, las actuales convocatorias del gobierno central exigen de manera excluyente que los proyectos estén orientados y vinculados a una empresa privada. Esta directiva centralista resulta de «muy compleja» aplicación, ya que «no se adapta a nuestro contexto que tenemos en la provincia».
A esto se suma un golpe letal a disciplinas enteras. La funcionaria alertó que «las ciencias básicas hoy no tienen financiamiento ni líneas específicas», una exclusión que también afecta de lleno a las ciencias sociales y las artes por disposición de Nación. La situación ha llegado a un punto de parálisis tal que los propios investigadores del CONICET vinculados a la universidad riojana han manifestado formalmente «la imposibilidad en las ciencias básicas de poder hacer investigación».
Investigar a costa del bolsillo propio
Frente al desfinanciamiento, la vocación de los académicos se ha convertido en el único sostén de la ciencia local. En un pasaje dramático sobre la realidad universitaria, la secretaria destacó que «lamentablemente los investigadores han hecho un esfuerzo enorme, muchas veces poniendo su propio recurso para poder llevar adelante una investigación».
Este esfuerzo personal no es un mero capricho académico, sino una cuestión de supervivencia institucional. Las investigaciones son un requisito excluyente que exige la Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU) para mantener la validez de las carreras. Si la ciencia se detiene, la universidad entera entra en riesgo de perder sus acreditaciones.
Plan de contingencia y resistencia federal
Para intentar mitigar esta asfixia financiera, desde la Secretaría que conduce Mercado han tenido que rediseñar su esquema de trabajo priorizando los recursos mínimos:
- Convocatoria interna: Se lanzará en el mes de abril una convocatoria propia para becas y proyectos de investigación utilizando las escasas partidas de la «función cinco» del presupuesto nacional.
- Articulación interinstitucional: Se trabaja en una red de emergencia con el gobierno de La Rioja y entes como CRILAR e INTA, buscando apoyo logístico (como movilidad a la cordillera o infraestructura) para que los equipos no queden completamente aislados.
La situación expuesta desde La Rioja se convierte en una radiografía del interior profundo: un sistema de ciencia y tecnología que hace malabares para sobrevivir, apelando al ingenio y al sacrificio personal de sus docentes frente a un modelo nacional que parece haberle dado la espalda a la producción de conocimiento estatal.
