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¿Se mantiene firme su postulación como Gobernador de La Rioja?

Más firme que nunca. Si bien no estamos en campaña recibo diariamente muchísimas adhesiones. Una gran parte no lo expresa públicamente por temor a que el Gobierno lo castigue quitándole algún contrato, empleo temporario o plan social. En cada elección que pasa queda demostrado que hay cada vez menos gente se deja atraer por las prebendas del oficialismo para conseguir el voto.

¿Qué es lo que le dice la gente que adhiere a su candidatura?

La mayoría expresa sus deseos de tener un Gobierno serio, responsable, que respete a los ciudadanos, que están cansados de tantas mentiras, arbitrariedades y despilfarro de los fondos públicos en acciones y obras que no han redundado en la disminución de la pobreza ni en mejorar la calidad de vida de la gente. El común denominador es el reconocimiento de mi labor en el Congreso y la creencia de que puedo generar un cambio en el manejo del Estado y en la forma de hacer política.

¿Será candidato por el Partido Justicialista o por algún otro?

Mi ideal sería competir dentro del justicialismo, siempre y cuando se reorganice adecuadamente, se abran y depuren los padrones y se elijan sus autoridades por los afiliados y no en Congresos manejados desde el poder. Lo que no haría nunca es ponerme bajo el pabellón del Frente para la Victoria que ha menoscabado y ninguneado al peronismo, ni mucho menos admitir que se sustituyan o las figuras de Perón y Evita por las del matrimonio Kirchner.

¿Qué opina de la creación y funcionamiento de las SAPEM?

Estamos procurando conseguir toda la información posible para recién emitir una opinión responsable. He escuchado opiniones muy críticas y otras favorables. El problema es que el Gobierno no suministra ninguna información precisa sobre los resultados que arrojan. Es imprescindible que el ciudadano sepa, por ejemplo: en base a qué criterio se ha elegido a la parte privada, cuanto se ha invertido en cada sociedad, cuanta mano de obra han generado, cual ha sido hasta ahora el resultado económico de cada una, etc. El oficialismo provincial ha hablado maravillas de estos emprendimientos, por lo que redundaría en su beneficio hacer conocer toda la información a la opinión pública.

¿Cuáles serían sus prioridades en caso de acceder a la Gobernación?

Uno de los objetivos principales sería la atención de la salud. Existen continuas quejas y denuncias sobre el mal funcionamiento de la mayoría de los centros de salud, tanto de los hospitales como los centros primarios. Hace pocos días un representante gremial calificó como “desastroso” el estado de la salud pública. Los hospitales del interior se han convertido en centros de derivación de pacientes a la Capital, principalmente por falta de recursos humanos especializados, lo cual resulta inadmisible en una Provincia que tiene dos Facultades de Medicina. También hay quejas por la escasez de medicamentos en los hospitales.

La inseguridad es otro de los problemas que angustian con razón a la gente. Los delitos de todo tipo abundan en las crónicas diarias y crecen exponencialmente. El Gobierno Provincial ha criticado a la policía bajo su dependencia, hasta se ha denostado a algún personal por su exceso de peso, pero no ha dado a conocer ninguna política seria en materia de prevención del delito ni de contención de las personas que delinquen. A las causas socio-económicas hay que agregarle el incremento excepcional en el consumo de drogas. Estos problemas serán asumidos con total dedicación por nuestro gobierno.

La educación sería también un tema prioritario Sin una adecuada y eficiente enseñanza no habrá futuro para los jóvenes. Valoro la tarea de los docentes y tendrán todo nuestro apoyo, entre ellos el de contribuir a su capacitación, disponiendo de los recursos y medios necesarios.

También será fundamental nuestra gestión para que la Provincia recupere la promoción industrial y las consiguientes fuentes de trabajo. El parque industrial ha perdido varios miles de empleados al terminarse la promoción. Si no hay incentivos para tornar competitivos los productos elaborados en La Rioja, estaremos siempre en inferioridad de condiciones frente a otras provincias, que están más cerca de los centros de consumo y tienen mejor infraestructura.

Por supuesto también tenemos puesto en nuestra mira la reorganización del Estado, la jerarquización del empleado público, el efectivo funcionamiento de los organismos de control, el impulso a una ley de coparticipación municipal y otra de acceso a la información pública, etc.

¿Cuál es su relación con el Gobernador Beder Herrera?

No tengo actualmente ninguna relación. Hace casi 10 años que no dialogo con él. La historia anterior al 2004 es por todos conocida., por lo que no entraré en detalles.

¿Y con el Intendente Ricardo Quintela?

Siempre tuvimos una buena relación y un respeto recíproco. Pero se enojó conmigo cuando anuncié mi candidatura, pese a que tuve el gesto de avisarle antes. Tanto el Intendente como sus seguidores me acusaron de que lanzaba mi candidatura porque era funcional al Gobernador y para perjudicar la suya. Como nunca tomé parte en esa disputa ni tengo interés en hacerlo, después de aclararle respecto a que ni siquiera hablaba con el Gobernador, me pidió disculpas, no obstante sus funcionarios y parientes me siguieron descalificando. Así como nunca tuve participación en la disputa entre ellos, tampoco la tengo ni la tendré en la reconciliación que ya es de público conocimiento.

¿Qué opina de la posible reelección del Gobernador?

Desde el punto de vista constitucional no es posible, porque aún cuando tenga mayoría para enmendar el artículo que prohíbe más de una reelección, la misma tiene que ser ratificada por una consulta popular que debe realizarse “en la primera elección general que se realice” y la primera elección general es precisamente en la cual se va a elegir al próximo Gobernador, es decir que no le dan los tiempos. Algunos sostienen que se puede hacer la consulta en ocasión de las PASO, pero es una interpretación equivocada por cuanto se trata de elecciones internas que no están previstas por la Constitución Provincial.

En cuanto al aspecto político sería inadmisible que el mismo Gobernador que se vanaglorió de haber sido quien impulsó la prohibición de una segunda reelección, se preste a una maniobra semejante, con el agravante de que en varias oportunidades expresó públicamente que no lo haría.

Creo que los que promueven la re-reelección no le hacen ningún favor al Gobernador, así como en su momento los que impulsaron la re-reelección del Presidente Carlos Menem lo perjudicaron al extremo de que esa circunstancia forma parte de la feroz campaña de demonización a la que viene siendo sometido.