El argentino Ramón Díaz será el próximo seleccionador de Paraguay
El histórico entrenador de River Plate Ramón Díaz fue designado el jueves como seleccionador nacional de Paraguay, con el desafío de recuperar el esplendor de la «albirroja» tras una mala racha que ya se alarga varios años para volver a situarla entre las mejores de Sudamérica.
Díaz, de 55 años y nacido en la provincia argentina de La Rioja, fue finalmente el elegido después de un baile de nombres que incluyeron a varios de sus colegas argentinos.
«Ramón Díaz y la Asociación Paraguaya de Fútbol han concretado un acuerdo de trabajo de cuatro años», dijo el presidente de la APF, Alejandro Domínguez, al presentar al técnico.
«Es uno de los desafíos más importantes de mi carrera (…) hay mucho para hacer, mucho para trabajar. Estamos muy contentos de haber terminado esta negociación porque lo que necesitamos es trabajar para el futuro», dijo por su parte Díaz.
Agregó que en esta primera etapa pondrá el acento en lo organizativo y en el contacto con los jugadores para evaluarlos y trasmitirles sus expectativas. El equipo que le acompañará será el mismo con el que trabajaba en River, que incluye a su hijo Emiliano.
El entrenador reemplazará a Víctor Genes, quien asumió el cargo como interino tras el fracaso del uruguayo Gerardo Pelusso para sacar al equipo del fondo de la tabla en la eliminatoria sudamericana para Brasil 2014. La selección había comenzado el torneo con mal pie bajo la conducción del paraguayo Francisco Arce.
Paraguay quedó última en la eliminatoria y vio por televisión el Mundial de Brasil, su primera ausencia tras cuatro participaciones consecutivas. Su situación contrastó con el torneo clasificatorio para Sudáfrica 2010, que situó al país como una de las potencias futbolísticas de la región.
Díaz estará obligado a apretar el acelerador para llegar con el equipo en forma a la Copa América 2015 que se celebrará en junio en Chile y en la que su equipo se enfrentará en la primera ronda a Argentina, Uruguay y Jamaica por el Grupo B.
La selección tuvo un rendimiento irregular en los últimos partidos amistosos, en los que sufrió varias derrotas frente a equipos a priori de poco nivel.
«Tenemos un entrenador de renombre. Es un paso muy positivo, es una persona que puede dar mucha jerarquía a la selección», dijo el delantero Roque Santa Cruz, una de las estrellas del conjunto, a la radio Primero de Marzo desde Málaga.
Díaz, que jugó como delantero, dejó River Plate en mayo de este año tras conquistar el campeonato local.
En sus casi 20 años como entrenador dirigió también a San Lorenzo, Independiente, el América de México y el Oxford United de Inglaterra, pero nunca tuvo bajo su mando una selección nacional.
Se sentó en el banquillo de River en tres periodos, incluyendo la conquista de la Copa Libertadores 1996, y es el entrenador más exitoso de la historia del equipo argentino.
«Es un técnico ganador y nosotros necesitamos un entrenador que nos transmita eso, el creer en nosotros mismos otra vez», dijo por su parte el ex defensor paraguayo Celso Ayala, que jugó a las órdenes del entrenador.
Díaz es conocido por tener un estilo veloz con un toque ofensivo.