Desde la cámara que agrupa al sector advierten que la baja se debe a la pérdida del poder adquisitivo y a las altas temperaturas. Aunque descartan cierres masivos, aseguran que muchos industriales tuvieron que «vender bienes» para sostener la actividad.
El sector panadero de La Rioja atraviesa un momento crítico, marcado por una fuerte retracción en las ventas que ya alcanza niveles históricos. Según datos revelados por la Cámara de Industriales Panaderos de la provincia, el consumo de pan se desplomó un 40%, una cifra que enciende las alarmas en el rubro y que se explica por una combinación letal: la crisis económica y la estacionalidad propia del verano.
Oscar Carrizo, presidente de la entidad, detalló el escenario actual en diálogo con Fenix Multiplataforma, confirmando que la caída se profundizó en los últimos meses. «Tenemos que analizar dos cosas: una es la caída por la pérdida del poder adquisitivo de la gente», explicó el dirigente. Ya durante el invierno, considerada la temporada alta del sector, se había registrado una merma del 22%, pero con la llegada del calor la situación empeoró drásticamente.
«A eso ahora le vamos subiendo las altas temperaturas propias de nuestra provincia y llegamos a un 40%. Es su nivel más bajo, más crítico, hasta mediados o finales de enero», sentenció Carrizo.
Ajuste y supervivencia
Si bien desde la Cámara descartaron por el momento el cierre de establecimientos, la realidad puertas adentro de las panaderías es de «vacas flacas». El titular de los industriales panaderos reveló una situación dramática que afecta a los dueños de los negocios: «Hay importantes industriales panaderos que tuvieron que vender bienes para poder terminar el año y arrancar el año que viene medianamente en forma. Bienes que les ha costado tanto sacrificio».
Carrizo también hizo referencia al panorama nacional, tras participar de una jornada de la Federación Argentina de Industriales del Pan en Buenos Aires, donde sus pares compartieron diagnósticos similares. «Es unánime el comentario del bajón de consumo, que es importantísimo», aseguró.
Precios y cambio de hábitos
En cuanto a los valores en mostrador, el precio del kilo de pan en La Rioja muestra una gran dispersión, oscilando entre los $1.300 y $2.500, dependiendo de la zona y la calidad. En el caso de las facturas, la docena se consigue en torno a los $4.200 a precio mayorista para revendedores, llegando al consumidor final entre $700 y $1.100 por unidad.
A la crisis de bolsillo se le suman los cambios en las conductas alimenticias, como las dietas libres de harinas, aunque Carrizo minimizó su impacto frente al factor económico. «Es el principal insumo de la canasta y nos estamos privando de comer pan», reflexionó.
Sin embargo, destacó la calidad del producto local y una particularidad del norte argentino: el «pan con grasa», que en La Rioja, Catamarca y otras provincias vecinas se vende al mismo precio que el pan francés, a pesar de tener un costo de producción mayor por el insumo de la grasa.
De cara al futuro inmediato, el sector anticipa meses difíciles. La recuperación del consumo recién se espera para marzo, con el inicio del ciclo lectivo y la llegada de los primeros fríos, pero la incertidumbre sobre los costos y la inflación mantiene en vilo a los panaderos riojanos.
