Eugenio Covian, asesor legal del Centro Comercial e Industrial de La Rioja, advirtió que aumentó la cantidad de locales vacíos en el centro de la Capital. Atribuyó esa situación a la crisis económica, los cambios en los hábitos de compra y el crecimiento de la oferta comercial en los barrios. También cuestionó el costo de los alquileres céntricos.
Covian describió las dificultades del comercio minorista y sostuvo que el problema tiene varias causas. «Uno camina y en todas las cuadras hay locales vacíos», expresó. Durante la conversación no presentó cifras sobre la cantidad de establecimientos que dejaron de funcionar.
La crisis y los cambios en las compras
Covian señaló que los aumentos de los servicios y del combustible presionan sobre la actividad comercial y los gastos familiares. A ese escenario sumó el avance de las compras por internet, acelerado durante la pandemia, y la posibilidad de encontrar productos cerca del hogar.
Según explicó, distintos sectores de la ciudad cuentan con una oferta comercial más amplia, lo que reduce la necesidad de trasladarse al centro. Su análisis se refiere a cambios en los lugares y las formas de comprar, sin identificar un traslado de negocios específicos hacia los barrios.
El asesor sostuvo que el costo del combustible lleva a muchas familias a limitar sus viajes. Agregó que, según sus observaciones, la circulación de compradores disminuye especialmente durante los últimos diez días del mes y en las tardes de los días de semana.
Críticas a los alquileres del centro
Covian afirmó que la mayoría de los locales céntricos pertenece a pocas familias y cuestionó que los propietarios mantengan precios elevados pese a las dificultades del sector.
«Yo no creo que los propietarios de los locales del centro vayan a cambiar los precios», manifestó. A su entender, los dueños no adaptaron sus expectativas a un escenario en el que el centro perdió parte de su peso como referencia de compras.
El asesor también criticó lo que considera una falta de acompañamiento de esos propietarios al comercio local. Al describir la situación de los pequeños comerciantes, destacó el trabajo cotidiano para conseguir mejores precios, conservar clientes y sostener uno o dos empleados.
Nuevos rubros y comercio electrónico
Covian observó cambios en los productos que se ofrecen en el centro. Mencionó comercios que pasaron de vender indumentaria, calzado o marroquinería a ofrecer artículos pequeños, mayormente importados, y accesorios para celulares. Señaló que también permanecen grandes cadenas de electrodomésticos, negocios tradicionales y establecimientos gastronómicos.
Consultado por declaraciones que cuestionaban las mediciones de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), aclaró que no las había escuchado. Sostuvo que las ventas electrónicas pueden medirse mediante la facturación de las plataformas y, en el caso de compras al exterior, a través de los registros de importación.
Su explicación ubicó al comercio electrónico entre los factores que modifican la actividad, junto con las dificultades económicas y el crecimiento de las zonas comerciales fuera del centro.
Representación de los comercios de los barrios y del interior
Covian afirmó que el Centro Comercial está abierto a comerciantes de todas las zonas de la Capital y del interior provincial. Confirmó que participan asociados de la zona sur y señaló que la institución acompaña el fortalecimiento de cámaras comerciales en localidades como Chilecito y Chamical.
Según explicó, el objetivo es ampliar la representación del sector para participar en la elaboración de políticas públicas. «Las puertas siempre están abiertas y el trabajo es de lunes a sábado, no se pausa», sostuvo.
