El valor promedio de los aranceles mensuales ya oscila entre los $160.000 y $180.000, impulsado por los acuerdos paritarios docentes. Desde las instituciones advierten que el atraso en los pagos crece por la recesión, pero los padres eligen recortar otros gastos para asegurar que sus hijos no pierdan días de clases.
La profundización de la crisis económica y la caída del poder adquisitivo continúan golpeando sin tregua a la clase media en todo el país. Un reflejo contundente de esta realidad se vive en la provincia de La Rioja, donde las instituciones educativas de gestión privada enfrentan un panorama complejo en el arranque del ciclo lectivo: las cuotas sufrieron un incremento de hasta el 15% a partir de marzo y los índices de morosidad han escalado a niveles que encienden las alarmas.
Verónica Lanfranchi, titular de la Asociación de Escuelas de Gestión Privada de la provincia, brindó detalles sobre la delicada situación que atraviesan tanto los colegios como las economías domésticas. En diálogo con Medios Rioja, explicó que los recientes aumentos en los aranceles están estrictamente atados a las actualizaciones de la paritaria docente. Tras los últimos acuerdos, el piso salarial para los maestros pasó a $715.000, lo que obligó a las instituciones a mover el valor de las cuotas para poder cubrir los costos operativos y salariales.
La odisea de la clase media
Lejos del viejo mito de que a la educación privada solo acceden los sectores de mayor poder adquisitivo, Lanfranchi fue categórica al describir la realidad de quienes sostienen el sistema: “Los padres de los alumnos de las escuelas de gestión privada no son multimillonarios, hace muchísimo tiempo que eso dejó de ser una marca de las escuelas”.
En su gran mayoría, la comunidad educativa está compuesta por empleados públicos, dueños de pequeños comercios o trabajadores del parque industrial que hacen un esfuerzo superlativo. Las familias invierten en este sector buscando garantizar previsibilidad: necesitan que sus hijos «tengan todos los días de clase y que estén dentro de las aulas con los profesores enfrente».
Sin embargo, el impacto de la recesión macroeconómica es ineludible y ya se refleja en las cuentas de los colegios. «La morosidad no tiene relación directa con este último aumento de la cuota, sino que ya viene hace un año o año y medio fácil para atrás por el tema de la recesión económica. Lo notamos todos en el día a día, cada vez hay menos dinero». Históricamente, el índice de atraso en los pagos oscilaba entre un manejable 5% y 10%, pero en el último tiempo esa cifra trepó hasta el 15%.
Ajustar para educar
Frente a aranceles que hoy promedian entre los $160.000 y los $180.000 mensuales, dependiendo si se trata de nivel maternal, inicial, primario o secundario, las familias riojanas han tenido que reconfigurar sus prioridades.
La titular de la asociación relató con crudeza cómo los padres absorben el golpe al bolsillo recortando gastos en otros rubros para proteger la escolaridad: «Empezás a optar por algunas opciones. Si antes tenías tu dinero destinado para 10 cosas al mes, ahora empezás a reducir un poco de esas 10 cosas de acuerdo a lo que creés que es tu prioridad». A pesar del ahogo financiero y de los recortes de personal que sufrieron algunas empresas locales, las vacantes en los colegios privados riojanos permanecen prácticamente completas.
Por el lado de las instituciones, el margen de maniobra es estrecho. Si bien reciben el conocido «incentivo docente» por parte del Estado, este aporte es cada vez más licuado por la inflación y apenas llega a cubrir entre un 10% y un 15% del salario total que debe percibir un educador.
La situación en La Rioja funciona como una radiografía perfecta de lo que ocurre en gran parte del territorio nacional: un sistema de gestión privada que sobrevive haciendo equilibrio para sostenerse en medio de la crisis, sostenido por una clase media que se niega a ajustar el futuro y la educación de sus hijos.
