La Audiencia Nacional estudiará en una vista si extraditar a Argentina al traficante de armas franco-estadounidense Jean Bernard Lasnaud, quien acusó en 2002 al expresidente argentino Carlos Menem de estar al tanto del contrabando de armamento del país sudamericano a Croacia y Ecuador.
Lasnaud ya fue extraditado desde Suiza a Argentina en 2002 y declaró entonces a la Justicia de este país que Menem conocía el contrabando. Finalmente, un juez de Buenos Aires le dejó en libertad por falta de pruebas de asociación ilícita y contrabando agravado.
Según EFE, la Justicia argentina emitió una nueva orden de arresto contra él por la que se le detuvo recientemente en España y ahora se iniciará el procedimiento de extradición con la vista que se celebrará ante la sección segunda de la Sala de lo Penal de la Audiencia, en la que la Fiscalía española se pronunciará acerca de si apoya o no su entrega.
El tribunal tendrá que decidir si extradita a Lasnaud, quien involucró al Gobierno de Menem afirmando que estaba «al tanto» del contrabando de armas a Croacia y Ecuador, cometido entre 1991 y 1995.
En concreto, antes de ser liberado en 2002 dijo a la Justicia argentina que un contrabandista que intervino en la operación ilegal le comentó que el propio Menem, gobernante de Argentina entre 1989 y 1999, conocía la existencia del contrabando de armas a Croacia y Ecuador.
Ecuador recibió 5.000 fusiles automáticos y 75 toneladas de municiones argentinas a comienzos de 1995, cuando libraba una guerra no declarada con Perú por un antiguo litigio fronterizo, por lo que estaba prohibido vender armamentos a esos países.
A Lasnaud también se le investigaba por operaciones de contrabando de armas argentinas a Croacia entre 1991 y 1995, cuando estaba prohibido vender armamentos a esa y otras naciones involucradas en el conflicto de la antigua Yugoslavia.
Los hechos
La policía española detuvo en Madrid al traficante de armas franco-estadounidense Jean Bernard Lasnaud, buscado por la Justicia argentina desde 2003 y acusado de participar en 1995 en la venta ilegal de armas de la que resultaron absueltos 16 miembros de su gobierno, con el expresidente Carlos Menem al frente.
Lasnaud fue detenido por orden del Juzgado de Instrucción Número 5 de la Audiencia Nacional el pasado viernes, aunque fue la jueza Carmen Lamena quien le tomó declaración al encontrarse de guardia. Pocas horas antes, la Justicia española recibía la información de que Lasnaud, reconocido colaborador de la CIA y que durante años ha residido en Estados Unidos, había pisado suelo español, por lo que en función de los tratados internacionales firmados con Argentina, debía ser detenido.
Tras su paso a disposición judicial el comerciante de armas, acusado de romper en 1995 los embargos de Naciones Unidas para hacer llegar armas argentinas a zonas en guerra de Ecuador y Croacia, se negó a ser extraditado a Argentina. Por ello y ante la falta de arraigo de Lasnaud en España, la jueza decidió decretar su ingreso en prisión provisional en espera que la Sala de lo Penal decida si concede o no su extradición definitiva.
Detenido en Suiza en 2012
El septiembre de 2011 la Justicia argentina absolvió al expresidente Carlos Menem y a otras 16 personas (entre ellos varios mandos militares y funcionarios públicos) de participar en el tráfico de armas con Ecuador y Croacia. El caso arrancó con una investigación periodística del reportero Daniel Santoro en el diario Clarín y desvelaba el desvío de fusiles argentinos a zonas prohibidas por Naciones Unidas a cambio de 53 millones de dólares en pagos. Los hechos fueron confirmados, pero la Justicia no encontró entonces culpable alguno.
Desde el primer momento, las sospechas se centraron en Lasnaud como parte de la red que desviaba los cargamentos desde países autorizados hasta zonas de conflicto y borraba después las huellas de las armas. La primera vez que la Justicia argentina intentó localizar al traficante de armas fue en 1997. No apareció. Cuatro años después, fue arrestado en Suiza y devuelto de nuevo a Argentina, donde prestó declaración.
Volvió a desaparecer. Y desde entonces (2003) pesa contra él una orden de detención por «contrabando de material bélico». Una petición que ahora ha hecho efectiva la Justicia argentina, que considera que los delitos no están prescritos.
