La presidenta del Colegio de Farmacéuticos de La Rioja, Silvia Brizuela, advirtió que la flexibilización del régimen podría generar monopolios, afectar la producción nacional y agravar el acceso a tratamientos en una provincia ya tensionada por la crisis económica
La discusión sobre el sistema de patentes farmacéuticas volvió al centro de la escena en la Argentina y encendió señales de alerta en provincias como La Rioja, donde el acceso a los medicamentos ya enfrenta fuertes limitaciones.
En ese contexto, Silvia Brizuela, presidenta del Colegio de Farmacéuticos de La Rioja, advirtió que los cambios recientes en el régimen de patentamiento podrían tener un impacto directo en los precios y en la disponibilidad de tratamientos, en un escenario donde los medicamentos acumulan subas cercanas al 400% desde 2023 .
El punto crítico es la posible flexibilización del sistema, que permitiría extender patentes incluso sin innovaciones sustanciales, lo que podría consolidar posiciones dominantes de laboratorios y limitar la competencia.
Un sistema en debate: entre la innovación y el acceso
El régimen de patentes en Argentina existe desde el año 2000 y otorga exclusividad comercial a los laboratorios que desarrollan nuevos medicamentos.
Sin embargo, en 2012 se introdujo un modelo más restrictivo que limitaba las patentes solo a desarrollos reales, evitando extensiones por cambios menores en los productos.
Ahora, el nuevo esquema vuelve a flexibilizar ese criterio. Según explicó Brizuela, esto podría habilitar situaciones en las que modificaciones mínimas —como cambios en la formulación o presentación— permitan extender la exclusividad comercial.
“El riesgo es que se prolonguen las patentes existentes y se genere un verdadero monopolio en algunos medicamentos”, sostuvo .
Impacto directo en precios y acceso
El principal efecto de este cambio sería el aumento en los precios.
Con menos competencia, los laboratorios con patentes vigentes podrían fijar valores más altos, lo que impactaría en toda la cadena:
- pacientes
- obras sociales
- hospitales
- sistemas públicos de salud
“Las patentes encarecen el precio porque hay un solo productor. Y eso limita el acceso, no solo para la gente, sino también para el sistema sanitario”, explicó Brizuela .
En La Rioja, donde el sistema de salud ya opera con restricciones presupuestarias, este escenario podría profundizar las dificultades para garantizar tratamientos, especialmente en enfermedades de alto costo como oncología, HIV o patologías crónicas.
La industria nacional, en riesgo
Otro de los puntos críticos es el impacto sobre la producción local.
El modelo restrictivo vigente desde 2012 había favorecido el desarrollo de medicamentos genéricos y biosimilares, aumentando la oferta y reduciendo costos.
Con la flexibilización, ese esquema podría revertirse.
Según detalló Brizuela, el ingreso de inversiones extranjeras podría rondar los USD 700 millones, pero con una caída potencial de la industria nacional de hasta USD 2.200 millones .
Esto implicaría una balanza negativa para el país y una mayor dependencia de laboratorios internacionales.
La Rioja: presión sobre farmacias y sistema sanitario
El impacto no se limita al plano teórico. En la provincia ya se registran tensiones concretas.
La presidenta del Colegio de Farmacéuticos advirtió que:
- PAMI mantiene deudas con las farmacias (cuatro quincenas atrasadas)
- la dispensa de medicamentos se está financiando con recursos propios del sector
- el sistema presenta problemas de sostenibilidad
A esto se suma la reciente decisión judicial que obliga a restituir la cobertura del 100% de medicamentos para jubilados, lo que incrementará la demanda en un sistema ya exigido.
“Las farmacias están financiando lo que debería financiar el sistema. Eso genera un problema grave en la cadena de pagos”, afirmó .
Un equilibrio delicado
El debate de fondo no es nuevo, pero vuelve con fuerza: cómo equilibrar la protección de la innovación con el acceso a la salud.
Desde el sector, Brizuela reconoció que las patentes son necesarias para estimular la investigación, pero advirtió que sin regulación adecuada pueden generar exclusión.
“No puede ser que el sistema de propiedad intelectual termine impidiendo el acceso a los medicamentos”, remarcó .
Un problema que trasciende lo sanitario
En provincias como La Rioja, el impacto es doble.
No solo se trata de salud pública, sino también de economía:
- mayor gasto estatal
- presión sobre ingresos familiares
- debilitamiento del sector farmacéutico local
En un contexto de caída del consumo y ajuste económico, el encarecimiento de los medicamentos podría convertirse en uno de los factores más sensibles para la población.
La discusión sobre las patentes farmacéuticas, lejos de ser un tema técnico, se instala así como un eje central del debate económico y social en la Argentina.
Y en el interior profundo, como La Rioja, sus efectos pueden sentirse con mayor intensidad.
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