Mientras San Juan y Catamarca lideran la captación de capitales extranjeros impulsados por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), la decisión de la gestión de Ricardo Quintela de no adherir al sistema deja a la provincia rezagada. Un informe privado revela cómo se distribuyen los millones que esquivan el territorio riojano.
El mapa de las inversiones en la Argentina comenzó a reconfigurarse a una velocidad vertiginosa. La implementación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) desató un aluvión de proyectos anunciados y aprobados que, en su gran mayoría, tienen un claro sesgo hacia la minería y la energía. Sin embargo, en medio de este reparto de miles de millones de dólares que promete transformar las economías regionales, hay una provincia que brilla por su ausencia: La Rioja.
La decisión política del gobernador Ricardo Quintela de rechazar la adhesión al RIGI, enmarcada en su duro enfrentamiento ideológico con la administración nacional de Javier Milei, ha erigido una frontera invisible. Del otro lado de esa línea, las provincias vecinas que comparten la misma cordillera y un potencial geológico idéntico, hoy celebran el ingreso de capitales históricos.
Los números del boom que esquiva a La Rioja
Un reciente informe elaborado por la consultora Facimex Research, en base a datos propios y del BCRA, expone con crudeza el costo de oportunidad de la provincia norteña. El gráfico de «Montos de los proyectos del RIGI» es elocuente y marca un claro ganador sectorial: la minería concentra USD 40.300 millones de los desembolsos anunciados.
Si se desglosa ese sector, el interés internacional es contundente:
- Cobre, Oro y Plata: Lideran cómodamente con USD 25.800 millones.
- Litio: Aporta otros USD 5.600 millones, impulsando la reconversión energética global.
- El podio inversor lo completa el sector de Oil & Gas con USD 21.800 millones, muy por encima de las energías renovables que apenas registran USD 700 millones.
Pero el dato que más resuena en los pasillos de la política riojana es la desagregación por provincia. Mientras La Rioja no figura en el radar principal, sus vecinos directos se están llevando la parte del león.
San Juan se posiciona como el líder indiscutido a nivel nacional, acaparando USD 25.100 millones, traccionado fundamentalmente por megaproyectos de cobre. Un poco más al norte, Catamarca (que comparte el desarrollo del litio y el cobre) asegura inversiones por USD 7.700 millones, y Salta hace lo propio con USD 5.600 millones. En el medio de ellas, con la misma Cordillera de los Andes surcándola, La Rioja queda relegada al marginal pelotón del «Resto» (que en su totalidad apenas suma USD 1.900 millones a nivel país) o, directamente, a la nada misma.
El aislamiento como política de Estado
El rechazo al RIGI por parte de la Legislatura riojana, impulsado por el Ejecutivo provincial, se argumentó en la «defensa de los recursos naturales» y en el rechazo a lo que consideran una «entrega» de la soberanía a 30 años. No obstante, en términos pragmáticos, los analistas económicos advierten que el capital internacional prioriza la seguridad jurídica y los incentivos fiscales que hoy ofrecen gobernadores de distintos signos políticos, desde el peronista Raúl Jalil en Catamarca hasta el ex Juntos por el Cambio, Marcelo Orrego, en San Juan.
Incluso provincias fuera del eje minero tradicional han sabido captar el beneficio de este régimen. Río Negro, bajo la conducción de Alberto Weretilneck, se quedó con la codiciada planta de GNL (quitándosela a Buenos Aires) y ostenta el segundo lugar en el ranking de Facimex con USD 18.800 millones.
¿Un tren que pasa una sola vez?
La minería metalífera, en especial el cobre y el litio, atraviesa una ventana de oportunidad única impulsada por la transición energética mundial. Los proyectos requieren plazos de maduración de casi una década y desembolsos iniciales multimillonarios que difícilmente se radican en distritos con hostilidad regulatoria.
Mientras San Juan y Catamarca se preparan para un salto en la creación de empleo privado, desarrollo de proveedores locales, mejora de infraestructura y una futura explosión en la recaudación de regalías, La Rioja se enfrenta a las consecuencias de su aislamiento económico. El gráfico de Facimex no es solo una radiografía del presente, sino una proyección del mapa de la riqueza y la pobreza regional para los próximos 20 años. Y en esa foto del futuro, al menos por ahora, La Rioja decidió no salir.
